Tipos de biocombustíveis

• Biodiesel: é um combustível obtido a partir de óleos vegetais como o de girassol, nabo forrageiro, algodão, mamona, soja e canola.

Vantagens: reduz emissões poluentes, reduz a dependência energética, promove o desenvolvimento da agricultura nas zonas rurais mais desfavorecidas, criando empregos e evitando a desertificação.

Caracteríticas principais:

- Mais seguro do que o diesel de petróleo.

- A exaustão do biodiesel é menos inofensiva.

- Não requer armazenamento especial.

- Funciona em motores convencionais.

- Aumenta a vida útil por ser mais lubrificante.

- É biodegradável e não tóxico.

Processo: Transforma-se o óleo vegetal em biodiesel por um processo denominado transersterificação (separação da glicerina do óleo vegetal).

• Etanol: etanol produzido a partir de biomassa e/ou da fração biodegradável de resíduos para utilização como bicombustível. Pode ser extraído do milho, da soja, do côco de babaçu, da beterraba, da batata ou da cana de açúcar. No Brasil, a área de maior produção é o estado de São Paulo, pela ocupação de terras que anteriormente cultivavam gêneros alimentícios. Comumente utilizado como combustível para automóveis.

Vantagens: Sua queima é mais limpa do que a da gasolina.

Desvantagens: No Brasil, a produção de etanol gera como resíduos o bagaço da cana de açúcar e o vinhoto, que é poluente e normalmente é rejeitado a céu aberto, em rios e lagoas, provocando danos ao meio ambiente.